曾国藩是中国近代史上一个极其重要的人物，他是一位崇尚经世致用的学者，是为晚清平定捻匪之乱的功臣，也是“咸同中兴”三大名臣之一。曾国藩性格中的一个特点，就是“慎”。“慎”的思想贯穿着他的一生，可以说是曾文正公为人处世的重要思想之一。

为官之慎
    道光十八年，曾国藩会试中第三甲第四十二名进士。后来参加朝考，列一等第三名，被授职检讨，留在翰林院供职。曾国藩在翰林七年，谨慎对待“大考”，用功不懈，因此历次考试成绩都很好。因此曾国藩屡蒙超擢，从七品的翰林院检讨升到二品的内阁学士。这一慎也就为他换来了以后出当大任的官阶与资格。这是曾国藩为官之慎的第一个表现。
自曾国藩以丁忧在籍的侍郎身份在湖南开始办团练到咸丰八年，曾国藩已由文人而当领兵之大任，成为兼辖四省的领军大帅兼两江总督了。在这期间，其父病故，曾公立即报请丁忧，并且不待奏请，拜疏即行回家守制终丧，而不肯再回江西去督师。咸丰帝几降谕旨才迫使曾国藩出任浙江军务。曾国藩一再推脱，是他戒慎戒惧之心所起的作用。在他自己，则对这样的高官显宦并无希慕之心。这可以从曾国藩写给他弟弟曾国荃的信中可以看出。其在同治二年正月十七日《致沅弟书》中云：“处大位大权而兼享大名，自古曾有几人能善其末路者？总需设法将权位二字推让少许，减去几成，则晚节可以渐渐收场耳。”
    从这可以清楚看出曾国藩的谨慎为官、不图功名富贵的心态了。

用人之慎
    曾国藩用人之慎首先就表现在他所编练的湘军上。自太平天国事起，各地的土寇盗匪乘机蜂起，而清政府的绿营兵则征讨无功。于是各省都先后开办了团练。各地的团练最出名的要属湘军与淮军，而李鸿章的淮军亦是在其所提供的模范支持下发展起来的。为什么湘军富有战斗力呢？这是因为曾国藩在招募士兵时的谨慎选择。他目击了绿营之弊在于兵无团结之心，因此在招募士兵时，以自己家乡的兵士为主，并拒收市井无业流氓之徒。
    曾用人之慎还表现在用将之慎。曾国藩需要与他一样具有服务桑梓、救民于水火的仁爱精神与爱国情操的将领。
    曾国藩慎用人才还表现在他招揽的幕府人员之中。湘军将士及幕府人才之中，由曾国藩亲自拔擢，后来成为封疆大吏者多至难以悉数。如罗泽南、李续宾、彭玉麟、李鸿章等。

处世之慎
    曾国藩的处世之慎，第一个表现就是不轻露锋芒。他认为“锋芒则露杀气，圆通则显和气”。他在奏请裁撤湘军的同时还奏请其弟曾国荃因病开缺，回籍调养。这是因为此时曾国荃攻陷天京，一时成为众矢之的，清廷也怕他尾大不掉。曾国藩见此就奏上此折以保全其弟。这是聪明的一招，也是处世慎思慎虑的表现。
   曾国藩处世之慎的第二个表现就是：避开是非圈。时值满族贵族官员官文任湖广总督，而官文与湘军有矛盾。这自然与清廷满族权贵对汉人的不放心有关。曾国荃被任命为湖北巡抚，官文则用计把他调离武昌，保奏其为一个无权的“帮办军务”，这令曾国荃大为恼火，就写折参劾官文。曾国藩闻此事后，惊骇不已，认为此事必招致很多的麻烦，于是拟密折保官文，请清廷不要深究官文之罪。曾公此举挽回了满贵对湘淮的岔恨，避免进入了是非圈。

治军与治家之慎
    其实曾国藩在治军上的核心思想也是一个“慎”字。这种谨慎则表现在以退为进，不轻易出击，保存实力，后发制人。
    再说曾国藩的治家思想。曾国藩的治家思想一向被人推崇。曾国藩家庭教育的核心就是：慎独、主敬、求仁、习劳。曾国藩要家人修身，就必须“慎独”，所谓“慎独”就是要家人的言行都符合封建的伦理道德。因此曾国藩做事说话都很谨慎，因为他认为这是提高道德修养的必要条件，也是治家的良方。
    综观曾国藩的一生，行为处世的各个方面都有谨慎的特点，为人谨慎可以说是他性格总的概括。“慎”的特点给曾国藩带来了官运，也给他带来了好名声。他的这一为人处世的原则，对我们今人也很有启发。